Alle vet at konflikter koster, både på bunnlinja og rent menneskelig, men vi er kanskje ikke like klar over hvor stor påvirkning tillit og trygghet har på hvordan en konflikt utvikler seg. Jan Erik Jahnsen mener at konflikter ikke nødvendigvis er et problem – hvis tryggheten ligger i bunn. Og at når det først har oppstått en negativ konflikt, handler det om å bygge opp igjen tilliten. Jahnsen har i en årrekke jobbet med å gå inn i bedrifter som sliter med konflikter – og være der inntil ting er løst. Han ser ofte at når noe går galt, så skylder mange ledere på omstendighetene og omgivelsene. Problemet ligger ifølge dem «der ute». Jahnsen mener det handler om å få ledere til å skjønne at de er en del av problemet. At vi ikke klarer å rydde opp i de små tuene underveis, koster norske virksomheter enorme summer, både på sykefravær og i turnover. 

Et stadig tilbakevendende tema i ulike oppslag er at vi er for dårlige til å gi hverandre kritikk. Jeg tror at vi er om enda dårligere på det å ta i mot kritikk. Tenk etter: hva slags forhold har du til ordet kritikk? Jeg tipper at de fleste forbinder ordet med noe negativt og noe ubehagelig. Det er synd, da det ikke var det som lå i ordets opprinnelige betydning: «en nøytral, objektiv vurdering av ideer og handlinger».

I urolige tider øker konfliktene på arbeidsplassen. Men ikke tenk at ansatte kan løse uenighetene selv. Som leder må du lytte til de ansatte og ta tak i konflikten i tide. Når mennesker er under stort press, får vi ofte kortere lunte. En konflikt er en arbeidsmiljørisiko som påvirker helsen både til de ansatte det gjelder, men også deres kolleger. Derfor er det viktig å identifisere og løse konflikten på et tidlig stadium.