Digital kompetanse er avgjørende for suksess

Hvilke digitale kunnskaper og ferdigheter trenger ledere? Dette spørsmålet stilles ofte, og det finnes selvfølgelig ikke ett svar. Virksomheter er ulike, og ledere har ulike funksjoner og roller, forklarer Iden.

– Mange ledere tenker gjerne at digitalisering, og alt som har med digital teknologi å gjøre, er IT-avdelingens ansvar. Men den tiden er forbi. I dag må digital teknologi betraktes som en sentral ressurs for alle ledere, på linje med arbeidskraft og kapital. Dette kan synes selvsagt, men det er det ikke. Ikke alle ledere ser digital teknologi som en ressurs, eller som sitt ansvar, noe de må kunne noe om eller forholde seg til i ledergjerningen sin.

– Vinteren 2022 gjennomførte vi en spørreundersøkelse om digitalisering i norske virksomheter, hvor respondentene blant annet svarte på hvilke utfordringer de opplever i digitaliseringsarbeidet. En av de største utfordringene, som ble fremhevet i studien, var mangel på digital kompetanse, og spesielt mangel på ledere med god digital forståelse.

– En digitalt moden virksomhet er en virksomhet som klarer å utnytte moderne digital teknologi til å operere bedre og mer effektivt, og som samtidig tilpasser strategi, organisasjonsstruktur, oppgaver og arbeidsprosesser, samt kultur, kompetanse og ferdigheter. Dette helhetlige perspektivet kan ikke ivaretas uten ledelse. Ledere på alle områder og på ulike nivåer må utøve digitaliseringsledelse.

På spørsmål om hva ledere må kunne om digital teknologi, peker Iden på fem forhold som er viktige.

– For det første må ledere kjenne til de grunnleggende egenskapene ved digital teknologi. Digital teknologi har noen vesentlige karakteristika som skiller denne teknologien fra andre teknologier. Som en del av dette anbefaler jeg at ledere følger med på den digitale utviklingen, og nye digitale innovasjoner som gjøres tilgjengelige i markedet. Dette er en kontinuerlig oppgave, det utvikles hele tiden nye digitale teknologier som har forretningsmessig relevans.

– For det andre må ledere kunne vurdere mulighetene ved digital teknologi. Ledere må forstå hvordan virksomheten, sentralt og lokalt, kan utnytte digitale teknologiers potensial. Hvordan kan vi utvikle vår strategi og forretningsmodell, våre produkter og tjenester, våre arbeidsprosesser, gjennom å utnytte digital teknologi?

– For det tredje, ledere må forstå forutsetningene, hva som kreves for å utvikle digitale løsninger og realisere gevinster. Er det noe forskning har vist oss, er det at investering i digital teknologi i seg selv ikke er tilstrekkelig for å oppnå forretningsmessige eller organisatoriske gevinster. Digital teknologi må utnyttes til å gjøre ting annerledes, slik som å fornye en eksisterende arbeidsprosess, et produkt eller tjeneste, eller selskapets forretningsmodell. Ledere må dermed ha innsikt i hvordan digitale løsninger utvikles og hvilke organisatoriske og forretningsmessige endringer som må gjennomføres for at teknologien skal gi ønsket effekt. Dette handler også om opplæring, å sørge for at ansatte får den kompetansen og de ferdighetene som trengs.

– For det fjerde må ledere forstå konsekvensene ved innføring av ny teknologi. Digitalisering har innvirkning på hvordan vi arbeider, samarbeider og kommuniserer, internt og eksternt. Digitalisering endrer arbeidsforholdene for ansatte og ledere. Digitalisering endrer arbeidsprosesser, produkter, tjenester og forretningsmodeller, som igjen har innvirkning på virksomhetens strategiarbeid. Denne utviklingen forutsetter ledere med digital kompetanse. Utstrakt bruk av digitale løsninger og bruk av Internett gjør virksomheter sårbare, og utsatt for trusselaktører som opererer i det digitale rommet. Betydningen av digital sikkerhet og personvern øker med digitaliseringen, og er tema som alle ledere i alle virksomheter må ha et bevisst forhold til.

– For det femte må ledere også kunne utnytte digital teknologi i sitt eget arbeid. Altfor ofte ser vi at ledere delegerer oppgaver som innebærer bruk av digitale verktøy, fordi lederen ikke behersker den teknologien. Det går ikke lenger. Ledere må selv bli kompetente brukere av digitale løsninger, og ikke minst, etterspørre nye og bedre verktøy, som kan understøtte deres eget arbeid.

– Det er ikke ofte det settes krav til digital kompetanse når lederstillinger lyses ut. Det er merkelig i digitaliseringens tidsalder, og slik kan det ikke fortsette. Norske virksomheter trenger digitale ledere, ledere som kan styre og ta del i digitaliseringsinitiativene, og som selv er kompetente digitale brukere. Hvordan kommer vi dit? For det første kan ledere ta del i det utstrakte etterutdanningstilbudet som eksisterer ved norske universiteter og høyskoler. For det andre må ledere involvere seg mer aktivt i virksomhetens digitaliseringsprosjekter, og derigjennom forstå hva digitalisering innebærer. Og for det tredje må ledere ta seg tid til å lære å bruke de digitale verktøyene som virksomheten har, ikke bare overlate bruken til sine ansatte, avslutter Iden.

• Digitaliseringsledelse (Fagbokforlaget), som han har skrevet sammen med sine NHH-kolleger, Kjersti B. Danilova og Karen S. Osmundsen.
• Ross, J., Beath, C.M. og Mocker, M. (2019). Designed for digital. How to Architect Your Business for Sustained Success. MIT Press. MA, Cambridge.
• Kane, G. C., Phillips, A. N., Copulsky, J. R. og Andrus, G. R. (2019). The Technology Fallacy: How People Are the Real Key to Digital Transformation (P. Michelman, Ed.). MIT Press.

TEKST: INGER LISE KONTOCHRISTOS         FOTO: NHH og ISTOCK.COM