Når lederens selvbilde ikke stemmer med virkeligheten

Tilbakemeldinger fra medarbeidere viser ofte at ledere vurderer egen kommunikasjon, oppfølging og evne til å motivere høyere enn medarbeiderne gjør. Det er ikke nødvendigvis et uttrykk for dårlig ledelse, men det kan være et tegn på at viktige signaler ikke blir fanget opp.

Forskjellen blir ofte tydeligst i hverdagen. En inspirerende strategisamling eller et vellykket kickoff kan skape energi der og da. Det som former opplevelsen av ledelse over tid, er noe annet. Medarbeidere legger merke til om lederen følger opp det som er avtalt, er tilgjengelig når utfordringer oppstår og viser interesse for både arbeidsoppgavene og menneskene som utfører dem.

  • Ledere vurderer ofte egen lederatferd mer positivt enn medarbeiderne gjør. 
  • Medarbeiderundersøkelser skaper først verdi når de følges opp med konkrete tiltak. 
  • Regelmessige tilbakemeldinger kan redusere avstanden mellom lederens intensjon og medarbeidernes opplevelse.

Innsikt skaper ingen endring alene

Derfor er heller ikke medarbeiderundersøkelser verdifulle i seg selv. Verdien oppstår først når resultatene brukes som utgangspunkt for samtaler, prioriteringer og konkrete forbedringer. Rapporter som blir liggende i en mappe, endrer ingenting.

En annen utfordring er at mange ledere får færre ærlige tilbakemeldinger jo høyere opp i organisasjonen de kommer. Medarbeidere veier ordene sine, konflikter tones ned og stillhet kan lett tolkes som en bekreftelse på at alt fungerer. I virkeligheten kan den samme stillheten være et uttrykk for usikkerhet eller manglende tro på at innspill vil føre til endringer.

Nysgjerrighet er en undervurdert lederegenskap

Ledere som utvikler seg over tid, har ofte én ting til felles. De er nysgjerrige på hvilken effekt de har på andre. De ber om tilbakemeldinger, stiller oppfølgingsspørsmål og er villige til å justere kursen når de oppdager at intensjon og opplevelse ikke stemmer overens.

Det handler ikke om å lete etter feil hos seg selv. Det handler om å forstå hvordan egen lederatferd påvirker menneskene rundt seg. Små endringer i måten man lytter, følger opp og kommuniserer på, kan over tid styrke både tillit, samarbeid og resultater.

Tre spørsmål det kan være verdt å stille seg

  • Hvordan vet jeg at medarbeiderne opplever ledelsen slik jeg selv tror de gjør?
  • Hvilken tilbakemelding har fått meg til å endre måten jeg leder på det siste året?
  • Hva kan jeg gjøre denne uken for å få en mer ærlig dialog med teamet mitt?

Sterke ledere kjennetegnes ikke av at de alltid har rett. De kjennetegnes av at de er villige til å undersøke om virkeligheten ser annerledes ut enn de selv tror.